貼近中國球迷，擁抱數(shù)字化時代，鞏固合作伙伴關(guān)系，“中國通”丹頓致力于推動乒乓球運(yùn)動職業(yè)化和商業(yè)化齊頭并進(jìn)。
年輕的時候，丹頓是澳大利亞一名乒乓球運(yùn)動員，退役后擔(dān)任教練。機(jī)緣巧合，他被招入國際乒聯(lián)設(shè)于大洋洲的辦事處。2004年，國際乒聯(lián)亞洲辦事處成立，工作地點(diǎn)在上海，丹頓毫不猶豫地接下了這份工作，獨(dú)自來到上海開拓乒乓球業(yè)務(wù)。
原本，他只是抱著試試看的態(tài)度，并沒想過會在中國長期居住，但隨著上海舉行2005年世乒賽，這份工作便成了全職工作，他正式成為辦事處負(fù)責(zé)人?！?/p>
在他的撮合下，大眾汽車同國際乒聯(lián)簽訂協(xié)議，不僅成為上海世乒賽的冠名商和主贊助商，還承接了連續(xù)多年的中國世界乒乓球團(tuán)體挑戰(zhàn)賽的贊助。
2005年世乒賽這項乒乓盛事，給丹頓留下了極為深刻的印象。對于上海的辦賽能力，他嘖嘖稱贊：“第一天的開幕式，讓我大吃一驚，實(shí)在太震撼了。上海人民的熱情也感染了我?！碑?dāng)時的上海體育館，為了世乒賽的舉辦翻修一新，還增加了很多互動功能。這啟發(fā)了丹頓：“國際乒聯(lián)推廣乒乓球運(yùn)動，應(yīng)當(dāng)像上海舉辦世乒賽那樣，在提升場館方面做更多改進(jìn)。讓場館更摩登、更亮麗?！边@樣的想法，在丹頓成為國際乒聯(lián)CEO之后，付諸行動。
紅雙喜的器材在2005年上海世乒賽期間，起了重要的作用。
上海市民“千臺萬人”乒乓賽，紅雙喜第一時間響應(yīng)，提供大量球臺；上海體育館翻新之后，紅雙喜的工作人員在短短一個月內(nèi)就將場地布置完成；上海市民的群眾乒乓運(yùn)動，紅雙喜更是無處不在……丹頓是這些活動的親歷者，他對紅雙喜的嚴(yán)謹(jǐn)和效率非?？隙?。他坦言，每次同紅雙喜負(fù)責(zé)人的交流，都很順暢。
上海世乒賽落下帷幕，下一個體育盛會奧運(yùn)會在北京舉行，于是，國際乒聯(lián)將亞洲辦事處移到了北京。離開上海的時候，丹頓難免不舍，盡管他與器材贊助商紅雙喜之間的距離遠(yuǎn)了，但溝通的距離沒有變。
丹頓指出，國際乒聯(lián)當(dāng)時的改革變化非常多，但紅雙喜一直是國際乒聯(lián)的堅強(qiáng)后盾，第一時間響應(yīng)改革。他印象最深的一件事是，賽璐珞乒乓球即將退出歷史舞臺時，紅雙喜一次次拿著試制的樣品給他，并同他反復(fù)解釋溝通?！耙婚_始替代材料是醋酸纖維材料，在大賽中也已經(jīng)使用了，效果不錯。但紅雙喜不滿足于此，反復(fù)試驗、研究，最終推出了ABS新材料球。他們精益求精的態(tài)度，獲得了國際乒聯(lián)的肯定。”
上海世乒賽在中國觀眾中取得熱烈反響，給了丹頓又一個靈感：中國市場潛力之大、乒乓人口數(shù)量之大，國際乒聯(lián)如何進(jìn)一步服務(wù)好球迷？
在上海和北京期間，他親手建起了國際乒聯(lián)官網(wǎng)中文版，這是官網(wǎng)除英文外唯一的官方語言。“中文官網(wǎng)能讓我們進(jìn)一步了解粉絲的感受，知道他們想要什么?！薄?/p>
丹頓領(lǐng)銜的國際乒聯(lián)非常重視數(shù)字媒體的發(fā)展，在他看來，乒乓賽事應(yīng)該在數(shù)字媒體和電視轉(zhuǎn)播兩端齊齊發(fā)力。國際乒聯(lián)網(wǎng)站在改造升級后，推出了直播平臺itTV，今年的布達(dá)佩斯世乒賽有來自148個國家和地區(qū)的觀眾在itTV創(chuàng)下了480萬的總瀏覽量，遠(yuǎn)高于2017年世乒賽的360萬瀏覽量。
丹頓還提出：“乒乓球運(yùn)動要生存和發(fā)展，必須注入更多商業(yè)元素。”近年來，國際乒聯(lián)的贊助商和合作伙伴數(shù)量逐年遞增，丹頓歡迎更多企業(yè)加入乒乓球運(yùn)動的發(fā)展隊伍中來：“國際乒聯(lián)商業(yè)權(quán)招標(biāo)對合作伙伴來說靈活度非常高，具體的商業(yè)模式、合作方式以及最終的銷售形式都非常靈活。國際乒聯(lián)歡迎創(chuàng)新創(chuàng)意的模式和提案?！?/p>
乒乓球項目的改革，是國際乒聯(lián)官員又一個不得不提的話題。在布達(dá)佩斯世乒賽四強(qiáng)賽現(xiàn)場，丹頓為每一個精彩的回合熱烈鼓掌，但他看得意猶未盡，“8天比賽一晃而過，還有很多激烈的比賽錯過了”。
國際乒聯(lián)的每一次改革，往往從其他項目中取長補(bǔ)短。丹頓覺得，一場比賽，一張桌子，從半決賽開始，一天里看50場比賽，很難集中。粉絲也不能兼顧。這對一項運(yùn)動的發(fā)展來說，并不好。每一屆世乒賽，把所有比賽塞入8天，運(yùn)動員打得累。丹頓想到了網(wǎng)球比賽：“一年四個大滿貫，每一次持續(xù)時間都長達(dá)半個月，而我們的世乒賽8天就結(jié)束了，在其他單項世錦賽中，世乒賽的賽程相對較短。我們有個設(shè)想，是否可以拉長賽程，越是后面越是精彩的比賽，可以依次進(jìn)行，這樣觀眾就能欣賞到更多高水平對決了。”
