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近日,在波蘭卡托維茲的斯波德克競技場,2020年ESL英特爾極限大師賽在空場的情況下完賽。賽后統(tǒng)計顯示,疫情讓Twitch的觀眾總數(shù)增加了一倍,但電子競技的觀眾卻大幅下滑,導(dǎo)致賽事組織者和球隊(duì)遭受了現(xiàn)場賽事收入的損失。
當(dāng)傳統(tǒng)的體育轉(zhuǎn)播權(quán)持有者、廣播公司、俱樂部和其他機(jī)構(gòu)發(fā)現(xiàn)自己正處于越來越危險的境地時,人們對電子競技產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生了不少艷羨的目光。人們認(rèn)為,電子競技產(chǎn)業(yè)在這場危機(jī)中得到了蓬勃發(fā)展。
亞馬遜(amazon)旗下的流媒體平臺Twitch主要托管與視頻游戲相關(guān)的內(nèi)容。自金融危機(jī)爆發(fā)以來,該平臺的日均瀏覽量和峰值瀏覽量一直呈上升曲線,平均總瀏覽量從1月份的135萬躍升至4月份的近250萬。4月最高收視人數(shù)也創(chuàng)下新高,達(dá)到433萬,超過了2018年8月創(chuàng)下的紀(jì)錄。
在特殊時期,電子競技活動數(shù)量增加顯著,傳統(tǒng)的版權(quán)持有者希望填補(bǔ)全球賽事停擺留下的空白。一級方程式賽車和納斯卡已先嘗甜頭,國際足聯(lián)的比賽,如終極隔離隊(duì)也吸引了大量的關(guān)注和宣傳。
現(xiàn)在,電競是當(dāng)下為數(shù)不多的專業(yè)競賽形式,傳統(tǒng)體育也開始探索這一領(lǐng)域。人們普遍認(rèn)為,由于越來越多的主流體育領(lǐng)域開始涉足電競,電競行業(yè)未來一片光明。
ESL(ESL電子競技聯(lián)盟,總部位于德國科隆)在其《反恐精英:全球攻勢》中獲得了較高的收視率,但其中的原因卻比呈現(xiàn)的數(shù)字更為微妙。ESL職業(yè)聯(lián)賽通常在工作日的白天舉行常規(guī)賽,這意味著它的大部分核心觀眾經(jīng)常無法觀看比賽。在調(diào)整變化之后,ESL的收視率得以增加。
的確,缺乏現(xiàn)場直播的體育活動,致使人們在Twitch上觀看內(nèi)容的時間大幅增加。這也導(dǎo)致了玩家花在玩電子游戲上的時間更多,購買電子游戲的次數(shù)更多,以及玩家購買游戲內(nèi)道具的數(shù)量增加。
然而,值得注意的是,這種上漲的趨勢并沒有帶動所有的相關(guān)鏈條增長。當(dāng)被問及Twitch上不斷增長的瀏覽量是否為公司帶來了額外收入時,首席執(zhí)行官尼古拉斯?毛雷爾(Nicolas Maurer)坦言:“并沒有,”他苦笑著回答?!拔C(jī)的直接影響顯然是減少我們的收入,每個電子競技團(tuán)隊(duì)幾乎都會這么說。”
流媒體平臺和游戲發(fā)行商之所以受益,是因?yàn)橛型婕以谫徺I、玩和觀看更多的視頻游戲內(nèi)容。這些趨勢意味著電子游戲行業(yè)的增長,而不是電子競技。當(dāng)然,增加的收視率和曝光率是有用的,但財政上的增長幾乎沒有惠及依賴于esport的公司,這些公司更容易受到影響。
賽事組織者ESL和現(xiàn)代時報集團(tuán)(Modern Times Group)預(yù)計,電子競技收入將同比下降多達(dá)45%?,F(xiàn)場活動的收益因?yàn)橐咔橹苯忧辶恪?/p>
MTG在一份發(fā)給投資者的聲明中表示:“基于從第三季度開始將允許現(xiàn)場活動的假設(shè),預(yù)計在2020年(下半年),MTG的運(yùn)營業(yè)績將有所改善。”如果它的假設(shè)不成立,虧損將會持續(xù)增加。
事實(shí)上,大多數(shù)電子競技聯(lián)盟和比賽已經(jīng)能夠以某種形式繼續(xù)下去,盡管現(xiàn)場賽事收入有所減少,這使得情況變得可控,但也僅此而已。
雖然媒體可能夸大了觀眾人數(shù)增加和主流媒體對電子競技的相關(guān)報道,但大多數(shù)頂級電子競技比賽能夠繼續(xù)下去的事實(shí),確實(shí)幫助各大公司維系住了現(xiàn)有的贊助合作關(guān)系。
各大品牌也都意識到,活動的總體質(zhì)量和影響大不如前。因?yàn)殄\標(biāo)賽現(xiàn)在是在網(wǎng)上進(jìn)行的,少了很多在現(xiàn)場的廣告。賽事組織者和參賽隊(duì)伍正在共同努力,以盡可能多的方式為贊助商提供曝光機(jī)會。
毛雷爾說:“贊助商了解情況,他們也得到了很好的曝光,盡管呈現(xiàn)的方式跟以前不太一樣。現(xiàn)在我們看到的不是在演播室或賽場上的現(xiàn)場表演,也不是球員穿著球衣、在賽場上展示品牌的現(xiàn)場表演,而是直接呈現(xiàn)在大屏幕的頁面上?!?/p>
盡管電子競技目前面臨諸多困難,但前景并非一片黯淡。在幾乎所有的職業(yè)體育項(xiàng)目都被取消的情況下,電競比賽仍然很活躍,偶爾也會有新的協(xié)議給電競團(tuán)隊(duì)帶來未來的希望。
4月16日,德國汽車制造商寶馬(BMW)公布了與全球五大頂級電子競技團(tuán)隊(duì)的合作關(guān)系:Cloud9、Fnatic、FunPlus Phoenix、G2電子競技和T1 Entertainment。自去年第三季度以來,這家汽車制造商一直致力于建立合作關(guān)系,并決定在當(dāng)前形勢下繼續(xù)推進(jìn)。
“贊助商了解我們的處境,但除此之外,我們告訴他們這是一個機(jī)會,而且是一個巨大的機(jī)會!”毛雷爾補(bǔ)充道?!拔覀兿蛩麄兲峁┝吮荣惖挠^眾人數(shù),并告訴他們,他們可以在電競項(xiàng)目中解鎖更多權(quán)益,而這些是傳統(tǒng)的體育贊助所沒有的?!?/p>