縱貫體育界的飲料帝國
1980年，一位寶潔公司的奧地利雇員在前往泰國公干時，喝到了當(dāng)?shù)匾环N名叫Krating Daeng（泰語的意思是“紅?！保┑娘嬃稀＿@種飲料含有咖啡因、牛磺酸與維生素，經(jīng)常被泰國工人與運動員用作提神飲品。這位奧地利人被飲料的獨特口感吸引，在知道了這款飲料在亞洲飽受歡迎之后，畢業(yè)于維也納經(jīng)濟大學(xué)的他更是看到了背后的無窮商機。
這位奧地利人，就是紅牛集團(tuán)的創(chuàng)始人迪特里希-馬特希茨。1985年，馬特希茨與泰國紅牛的創(chuàng)始人許書標(biāo)一同成立紅牛公司，對泰國紅牛進(jìn)行一定改良之后，開始在奧地利銷售。經(jīng)過了30多年的發(fā)展，紅牛集團(tuán)成為了一個龐大的飲料帝國，業(yè)務(wù)覆蓋多達(dá)171個國家或地區(qū)。2012年，紅牛的銷量達(dá)到52億罐，是世界上消費量最大的能量飲料。
作為一款能量飲料，紅牛起初將營銷重點放在了大學(xué)生身上，向他們免費派發(fā)以求宣傳。隨后，紅牛將營銷重點放在了體育界。紅牛與體育的第一次接觸來自于奧地利賽車明星杰哈德-博格，這位法拉利車隊的F1車手被媒體拍到在沙灘上跑步，手中拿著一罐銀色與藍(lán)色相間的飲料。這個小罐子迅速引起了車迷們的好奇，紅牛的銷量隨后大漲。
紅牛最初的廣告語，是“紅牛給你翅膀”，彰顯紅牛品牌所代表的激情與能量。為了顯示自己的品牌特點，紅牛大肆進(jìn)軍極限運動行業(yè)，首先就是F1賽車，而后也開始贊助滑板、跳傘、沖浪等，利用體育的影響力進(jìn)行營銷。2012年，奧地利跳傘運動員鮑姆加特納在紅牛的贊助下進(jìn)行了一次驚險的跳傘，從3.8萬米的高空一躍而下，用身體打破音速。這段視頻在直播時吸引了超過800萬人觀看。幾乎是2012年夏季奧運會觀眾峰值的16倍。
但是，馬特希茨的野心不僅限于一個贊助者，他更想成為一個參與者。2000年，紅牛在奧地利老家走出了布局體育的第一步，收購了冰球隊EC Kaindl Salzburg，并改名為EC The Red Bulls Salzburg。2004年收購了捷豹車隊，2010至2013年間在天才車手維特爾的帶領(lǐng)下連續(xù)4次問鼎冠軍。此外，紅牛還舉辦了包括自行車、賽車、滑板等項目的33項運動賽事，這些賽事播出的同時，也無形中宣傳了紅牛的品牌形象。
在全世界，紅牛贊助了超過600名運動員。這些被稱為“紅牛一代”的年輕人都有著與紅牛集團(tuán)相似的氣質(zhì)——帥氣、激情、冷酷、無拘無束。單板滑雪運動員肖恩-懷特就是典型的例子，接受紅牛的贊助之后他開始特立獨行，不再與其他人分享訓(xùn)練管道（慣例一般是2名運動員共用一條管道），帶著一群模特出現(xiàn)在發(fā)布會。這些行為令上一代的運動員感到困惑甚至不滿，但卻令他成為了年輕人心中的偶像。
奔騰的“金?！毕砭G茵場
作為一個體育迷，馬特希茨當(dāng)然不會忽略“世界第一運動”足球。2005年，紅牛集團(tuán)收購了奧地利的SV卡西諾薩爾茨堡俱樂部，改名“薩爾茨堡紅?！?，幾個月之后又買下了美國大聯(lián)盟的紐約都會明星隊，就是后來亨利曾效力的“紐約紅?！?。2009年，經(jīng)過了與德國足協(xié)長期的斗法之后，馬特希茨終于將自己的觸角伸進(jìn)了五大聯(lián)賽，收購了德國第5級別球隊馬克蘭施塔特的參賽權(quán)，并改名為如今的“RB萊比錫”。
經(jīng)營足球的過程中，馬特希茨依舊嚴(yán)格維持著紅牛集團(tuán)充滿激情、富有能量的“人設(shè)”——重視年輕運動員、快節(jié)奏比賽、快速提高成績、快速吸引球迷。收購紐約都會明星之后，馬特希茨迅速為球隊建造了新的主場，是原來球場容量的10倍。每張球票只有25美元，遠(yuǎn)低于其他的體育項目。為了讓球迷更自由地看球，主場比賽還不設(shè)立10碼的警戒線。幾星期之后，球場內(nèi)就坐滿了觀眾。
紅牛集團(tuán)并不是一個吝嗇的老板，他們愿意為了提高成績進(jìn)行大手筆的投入，旗下的俱樂部也因此在競技領(lǐng)域斬獲頗豐。過去，SV卡西諾薩爾茨堡只是一家奧地利聯(lián)賽的中游俱樂部。但是被紅牛收購，并改名“薩爾茨堡紅?！敝?，這家球隊的戰(zhàn)績有了質(zhì)的飛躍，終結(jié)了奧地利聯(lián)賽由維也納兩強輪流坐莊的歷史，成為了獨一無二的巨無霸。他們在過去的13年間拿下了10次奧地利冠軍，在2017-18賽季還打進(jìn)了歐聯(lián)杯半決賽。
更瘋狂的故事在相鄰的德國上演，脫胎于馬克蘭施塔特的“RB萊比錫”僅僅用了7年時間就沖進(jìn)了德甲。2014-2016年間，為了實現(xiàn)沖甲目標(biāo)，紅牛集團(tuán)不惜以超過市場價的轉(zhuǎn)會費與待遇大量收購德甲或歐聯(lián)水平的球員來打德乙。在德甲處子賽季，RB萊比錫長期占據(jù)榜首，險些上演新版凱澤斯勞滕奇跡。就如同一頭侵略如火的“蠻?！币粯?，紅牛系的鐵蹄踏過哪里，哪里的格局就會為之震動。
但另一方面，紅牛也從不掩飾自己投資足球的目的。在收購之后，紅牛集團(tuán)會對球隊進(jìn)行徹底的“紅?；薄謇碓瓉淼墓芾韺?、將隊名隊徽修改為紅牛標(biāo)志、俱樂部主色調(diào)改為紅牛集團(tuán)的紅黃兩色。就算遭到管理部門的詰難，或者招致本地球迷的倒戈，馬特希茨也會如“暴君”一樣我行我素，不做任何的妥協(xié)。在很多人眼中，紅牛手中的這些俱樂部已經(jīng)不再是一個體育組織，而是一個紅牛集團(tuán)的宣傳分部。
成為“全德公敵”
2009年擁有RB萊比錫之后，馬特希茨的一系列行為就激怒了德國足壇。德國足協(xié)禁止球隊名稱中出現(xiàn)資方名字，但紅牛集團(tuán)巧妙的玩了一個文字游戲，將俱樂部更名為“Rasen Ball sport Leipzig（萊比錫草地球俱樂部）”。不過更多時候，俱樂部名稱被縮寫為“RB Leipzig”——恰好與紅牛（Red Bull）的縮寫相同。明眼人都能看出，這是紅牛集團(tuán)利用規(guī)則打的擦邊球。
德國足協(xié)要求會員必須有51%以上的表決權(quán)，以此確保俱樂部利益不被贊助商裹挾，這就是著名的“50+1”政策。為了繞開這一規(guī)定，獲得對俱樂部的絕對控制，RB萊比錫設(shè)置了特殊的制度——RB萊比錫的會員費高達(dá)每年800歐元，且董事會可以任意拒絕會員申請。就算繳納了會費，也不一定擁有投票權(quán)。2016年，RB萊比錫有投票權(quán)的會員只有17位，其中9位還是紅牛集團(tuán)的員工。
德國經(jīng)濟推崇“萊茵蘭資本主義”，主張“以共識為基礎(chǔ)進(jìn)行經(jīng)營”，企業(yè)在經(jīng)營管理中有員工的充分參與，在集體協(xié)商中形成共識，足球俱樂部也不例外。紅牛在經(jīng)營中所注重的絕對控制、無視傳統(tǒng)，無疑讓他們成為了整個德國足壇的公敵。多特蒙德主席瓦茨克曾在2014年表示，RB萊比錫存在“道德上的問題”。
RB萊比錫遠(yuǎn)征客場時，也經(jīng)常遭到當(dāng)?shù)厍蛎缘牡种?。一些球迷將我行我素的馬特希茨比喻作獨裁者，將RB萊比錫的支持者稱為納粹黨徒。柏林聯(lián)在編制對陣萊比錫的觀賽指南時，直接放上了一篇養(yǎng)牛業(yè)的短文進(jìn)行諷刺。這些抵制甚至?xí)葑優(yōu)楸┝π袨?，在遠(yuǎn)征多特蒙德時，一些RB萊比錫球迷就遭遇了攻擊，受害者包括女人與孩子。
破壞者還是改革者？
紅牛集團(tuán)受到的反對不僅來自于對手，一些重視球隊傳統(tǒng)的球迷同樣將自己的新老板視作破壞者。在被收購并更名之前，SV卡西諾薩爾茨堡的球衣主色調(diào)是白色與紫色，已經(jīng)使用了多達(dá)72年。當(dāng)紅牛強行更改球隊色調(diào)的決定做出之后，一群早已忍無可忍的球迷決定另起爐灶，成立了“SV奧地利薩爾茨堡俱樂部”，從第7級別聯(lián)賽開始新的歷史。
但是薩爾茨堡紅牛的球迷，也逐漸對紅牛集團(tuán)開始不滿?；久總€賽季，RB萊比錫都會都薩爾茨堡紅牛“抽調(diào)”幾位球員。馬特希茨將經(jīng)營足球看作商業(yè)行為，“子公司”支援“母公司”在他看來再正常不過；但是對球迷而言，紅牛集團(tuán)每年都在將他們的英雄強行奪走。上賽季歐聯(lián)杯上，薩爾茨堡紅牛擊敗RB萊比錫，不少球迷大肆慶祝甚至辱罵對手，以報復(fù)多年來身為“二等球迷”的屈辱。
一些錢買不到的東西，也開始成為紅牛集團(tuán)的困擾。紅牛集團(tuán)用金元讓旗下俱樂部在積分榜上迅速攀升，但他們的影響力依舊無法與老牌豪門相比，因此在人才爭奪上不可避免的落入下風(fēng)。利物浦在2017年激活了納比-凱塔的最低轉(zhuǎn)會費條款，中場核心福斯貝里在同年幾乎加盟米蘭，頭號射手維爾納與拜仁之間的傳聞更是從來沒有停止。
但是隨著時間的推移，紅牛集團(tuán)也開始收獲支持者。近年的歐戰(zhàn)中，德甲球隊表現(xiàn)愈發(fā)疲軟，不少人認(rèn)為“50+1”政策限制了德甲的商業(yè)化，削弱了球隊的競爭力。在他們眼中，高擎商業(yè)大旗的紅牛集團(tuán)的確充滿爭議，但也很有希望攪動德國足壇在“50+1”問題上的這一潭死水。拜仁CEO魯梅尼格就曾表示，如果德甲能有更多的競爭，會是一件很棒的事情。
對于足球世界來說，快速崛起的紅牛集團(tuán)堪稱一朵“奇葩”。特立獨行且毫不妥協(xié)，無視傳統(tǒng)但突飛猛進(jìn)。紅牛體育帝國的擴張仍在繼續(xù)，相關(guān)的爭議與討論自然也不會停止。
